空心菜又叫蕹菜，蕹菜原產于南方，性喜溫暖、濕潤氣候，耐炎熱，不耐霜凍，在長江流域各省4～10月都能生長。
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1、浸種催芽
空心菜種子播種前用50-60℃熱水浸種30分鐘，再用清水浸種24小時，浸種后撈出洗凈，在30℃條件下催芽。催芽期間，每天用溫水沖洗1次，大約5-7天后，種子露白即可播種。
2、穴盤與基質準備
空心菜育苗的穴盤規格，一般選用72孔或128孔的。基質宜使用草炭、蛭石或珍珠巖等輕型基質，這類基質的比重小，保水透氣性好。采用輕型基質育苗，基質配制比例一般為草炭∶蛭石∶腐熟有機肥=2∶1∶1。基質必須進行殺蟲滅病，以培育無病壯苗。一般1立方米基質用量為50%多菌靈水粉劑和辛硫磷乳油各150克。
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3、基質裝盤及播種
播種時應首先把育苗基質裝在穴盤內，刮除多余的基質，澆透基質，待水分下滲后，用同等規格的2-3個空穴盤疊起來，壓出播種穴。播種后覆蓋1層蛭石，用薄膜覆蓋保濕，出苗后，及時揭除覆蓋物，透風透光。
4、苗床管理
白天溫度保持25℃左右，夜間10℃以上。水分管理是育苗成敗的關鍵，整個育苗期間，應保證育苗基質始終處于濕潤狀態。苗高5-7厘米時，噴施1次葉面肥，常用濃度為0.2%尿素或磷酸二氫鉀。待苗長至10-15厘米時即可定植。